Auf der Suche nach Wildnis

Das Verhältnis von Wissenschaft und Kunst, von Mensch und Natur ist zentral für das Werk der Videokünstlerin Rhona Mühlebach. In diesem Jahr erhält sie den Adolf-Dietrich-Förderpreis.

Im vergangenen Jahr war die Künstlerin mit einem Atelierstipendium für drei Monate in New York und hat vor Ort einige Recherchen gemacht. Dort begann auch das Interesse an dem Konzept der Wildnis und dem romantisch verklärten Bild von Natur, in dem Menschen als Abenteurer in die Natur gehen.

Dieser Recherche geht sie im Augenblick weiter nach. So erzählt sie im Gespräch von dem aktuellen Europäischen Projekt «Rewilding Europe – Make Europe a wilder place» in dem in bestimmten europäischen Regionen Tiere wieder ausgewildert werden. «Mich fasziniert diese Art des Naturmanagement, dass man die Idee hat die Natur zu ‘verwildern’ und die nostalgische Idee von Wildnis und der Figur des Entdeckers.»

Was heisst das überhaupt - Wildnis?

Wildnis ist kaum noch ein Begriff, den wir im Deutschen häufig verwenden, aber der im englischsprachigen Raum viel häufiger genutzt wird. Gerade in den USA, ist die Idee der Wildnis stark mit dem amerikanischen Pioniergedanken und dem amerikanischen Traum verbunden. Die Wildnis zu zähmen wird zu einem Grundmotiv von Entdeckern und Abenteuern und hat die Zeit des 19. Jahrhunderts und des «Wilden Westens» mythologisiert.

Die Wildnis ist häufig mit der Entwicklung eines Männlichkeitsbildes, einer romantischen Idee von Freiheit und einer Art von Legendenbildung verbunden. Frauen kommen dabei häufig trivialere Bereiche zu. In ihrem Film «The five sisters» geht die Filmemacherin fünf Berghügeln nach, die durch Schieferaufschüttung entstanden sind und die aussehen wir Brüste. «Häufig werden Landschaften nach ihrer Ähnlichkeit zu Körperteilen benannt. Gender spreche ich nie explizit an, aber es ist schon ein Teil der Arbeit.»

Die heute 30-Jährige hat ihre Matura an der PMS Kreuzlingen abgelegt. Danach landete sie erst über Umwege in den Ausstattungsabteilungen der Theater Konstanz und Luzern, beim Film. Sie studierte an der Ecole Cantonale d’Art in Lausanne (ECAL), drehte erste Filme, ihr Diplomfilm „Abseits der Autobahn“, ein wunderbares Porträt eines Paares, das sich aneinander abgekämpft hat, erhielt mehrere Preise, unter anderem den Suisseimage/SSA-Nachwuchspreis an den Solothurner Filmtagen 2015.

Das Verschwinden des Ursprünglichen

Oft sind es überraschende Anekdoten in Texten, die sie liest oder eigene Erfahrungen, die sie zu neuen Arbeiten inspirieren. So auch bei «Loch Long» einer Meeresbucht an der Westküste Schottlands, die zwischen 1912 bis 1986 als Torpedotestgelände diente. Aus dieser Zeit gibt es noch zahlreiche Wracks und Überreste.

Es ist auch die Bucht, an der die Künstlerin tauchen lernte. In dem Film über die Bucht verwebt sie verschiedene Erzählstränge, von der Überwindung von Ängsten und der Konfrontation mit dem Unheimlichen unter Wasser, über die morbide Ästhetik des Ortes.

Man könnte den roten Faden in den Arbeiten von Rhona Mühlebach als eine Untersuchung von Orten bezeichnen, die was in der Künstlerin auslösen, oft poetisch, manchmal morbid, aber es ist eine Beziehung von Mensch und Natur, eine Art von Suche nach dem Ursprünglichen. «In allen Projekten interessieren mich Figuren, die was zu erzählen haben. Ich bin auf der Suche danach, wie das vom Menschen initiierte Verschwinden des ‘Ursprünglichen’ die Beziehung zwischen Menschen und Landschaft verändert.»

Emotionen in der Wissenschaft

Ein weiteres wiederkehrendes Thema in ihren Arbeiten ist der Stellenwert von Emotionen: wie wir uns zu Themen verhalten und wie diese Emotionen selbst schon den Diskurs zu dem Thema beeinflussen. «Mir ist es wichtig, dass alle meine Figuren in den Filmen Emotionen zeigen und sich auch Beziehungen entwickeln: das kann zwischen den Figuren sein, zu einem selbst, aber auch die Beziehung zu einem Ort.»

Im Augenblick beschäftigt sie sich mit Kriminalfilmen und dem Zwischenraum zwischen Theorie und Fiktion. «Mich interessieren wie wissenschaftliche Texte geschrieben sind, welche Sprache sie entwickeln. Wie Emotionen in diesen Texten auftauchen. Ich habe angefangen das Buch ‘History of Emotions’ von Rob Boddice zu lesen. Wissenschaftliche Texte sind ja eigentlich emotionslos, aber sie behandeln natürlich Emotionen. Wir erwarten Objektivität von wissenschaftlichen Texten, erwarten, dass sie emotionslos sind, aber faktische Texte arbeiten ja eigentlich viel mit Emotionen. So haben sich zum Beispiel unsere Emotionen zu Krankheiten im Laufe der Geschichte verändert. Ich finde das Verhältnis zwischen Fiktion und Science-Fiction und wie Theorien aufgestellt werden interessant. Der Zwischenraum an dem sich Wissenschaft und Fiktion treffen, ist ein Ort an dem ich mich gerne aufhalte.»

Mit dem Förderbeitrag wird die Künstlerin ihre technische Ausstattung für ihr nächstes Projekt verbessern und an einer Idee für ein neues Drehbuch arbeiten. In der Schweiz kann  man die Künstlerin und ihre Arbeit «Loch Long» im Juni in einer Ausstellung im sic! Kunstraum in Luzern sehen und Ende des Jahres in der Gruppenausstellung «Labor Natur» im Haus zur Glocke.

Weitere Videos von anderen Arbeiten gibt es auf der Internetseite von Rhona Mühlebach: https://rhonamuehlebach.com