Ambivalente Traumfabrik

Der Welschschweizer Künstler Augustin Rebetez verbindet in der Kunsthalle Arbon Punk und Poesie. 

Silbern schimmernde Kreaturen aus aufgeblasenem PVC nehmen den ganzen Raum ein. Die Schlangen mit Vogelköpfen scheinen sich in der tropischen Nachmittagshitze der Kunsthalle Arbon wohlzufühlen. Ventilatoren summen, dazu ist leise eine sanfte Stimme zu hören, welche in einer fremden Sprache singt. 

Die Souveränität, mit der der Westschweizer Künstler und Fotograf Augustin Rebetez den anspruchsvollen Raum der Kunsthalle Arbon bespielt, erstaunt umso mehr, als dass seine Arbeiten gewöhnlich viel kleiner und unaufdringlicher sind. So finden sich an den Wänden Bilderrahmen mit Kupferstichen und Lithografien. Nicht viel grösser als eine Visitenkarte ist der titelgebende Kupferstich, der ebenso ein Gewirr von Schlangen mit Vogelköpfen zeigt und dazu einen amerikanischen Songtitel zitiert: «MY HEART IS FULL OF YOU» steht da in Grossbuchstaben. 

Dem Raum entsprechen

Für ihn persönlich genüge ein so kleines Bild komplett. Es gehe darum, etwas auszurücken, was im Herz sei, erklärt Rebetez vor der Vernissage am vergangenen Samstag. Doch ein Raum wie die Kunsthalle Arbon verlange nach etwas mehr Volumen. Zudem wollte er etwas schaffen, was die Neugierde des Publikums weckt. Tatsächlich schauen an diesem Nachmittag auch einige Passant:innen in die Halle, deren Ziel bei der spätsommerlichen Hitze wohl eher die nahe gelegene Badi sein dürfte. 

Die Kunst von Rebetez wirkt unmittelbar und bedarf eigentlich gar keiner Erklärung. Vielmehr gibt es Platz für individuelle Anknüpfungspunkte. Die Schlangen mit Vogelköpfen erinnern an mythologische Wesen. Schlangen sind vom biblischen Sündenfall zur Schutzpatronin des Wassers im Hinduismus bis zum Wappentier der Apotheken in verschiedenen Kulturen mit diversen Bedeutungen assoziiert. Ebenso wird Vögeln eine schier unbegrenzte Vielzahl von Wesenszügen zugeschrieben. 

Inspirierende Ambivalenzen

Zwischen der fast schon kitschigen Romantik des Ausstellungstitels und diesen Schlangenwesen entsteht eine Ambivalenz. Die im Titel anklingenden, konsumierbaren Liebesversprechen aus Werbung und Traumfabriken kontrastieren mit dem tiefenpsychologischen Bild eines Herzens voller vogelköpfiger Schlagen. Es handelt sich um Wünsche und Begehren, welche nicht einem heteronormativen, konservativen oder neoliberalen Idealbild entsprechen. Die Schlangen stehen hier für Untergrund und Subversion. Für die rohe Energie des Punks. Ebenfalls als Kontrast sind an einer Wand gerahmte Drucke mit Phrasen wie «When are you going to kiss me?» oder «Hold me tight» angebracht. Auch hier scheint der süsse Ton der Oberfläche in etwas Unheimliches oder gar Abgründiges zu kippen. Wo ist die Grenze zwischen Begehren und Übergriff, zwischen Liebkosung und Gewalt?

Zwischen Flugscham und Fernweh

Rebetez kommt mit seiner Kunst viel umher. Das Reisen und die Sehnsucht nach der Ferne klingen auch in der Kunsthalle mit an. Im Loop wird eine Feldaufnahme abgespielt, welche der Künstler in Bangladesch erstellt hat. Zu hören ist eine Sängerin, deren tiefe Stimme als Kontrast zum aufgeblasenen Plastik fungiert. Es wäre spannend und wichtig, etwas mehr über diese Person zu erfahren. Auch, um der vermeintlichen Exotik des bengalischen Gesangs etwas entgegenzuhalten. Leider fehlt diese Information bei der ansonsten sehr gelungenen Inszenierung. Vielleicht ungewollt wird damit die Spannung zwischen Fernweh und Flugscham, zwischen Abendteuer und dem Privileg der freien Mobilität unterstrichen. Letztendlich passt auch das zum Bild eines Herzens voller Schlagen mit Vogelköpfen.